”Live brukar vi spela den ännu snabbare”
The Rhymes släppte sitt självbetitlade debutalbum under våren 2020. En skiva med 8 popfyllda låtar, arenadoftande refränger och starka referenser. Efter intensivt lyssnande skickade jag frågor om vardera låt till bandet till denna intervju, för att få veta mer om texterna, produktionerna och inspirationen till plattan.
Ni släppte debutalbumet “The Rhymes” i april i år. Hur har albumet tagits emot och hur har de första månaderna känts?
– Det har tagits emot fantastiskt bra. Vi har fått fina recensioner inte bara i Sverige utan också i Tyskland, där det verkar finnas en typ oändlig ström av tidningar, bloggar och fanzines. Det har trillat in nya recensioner därifrån under våren och hela sommaren. Det är väldigt kul att läsa tyska recensioner. Dom verkar liksom lysa av entusiasm i varenda ord och vi har försökt ta oss igenom dem med google translate. Det hade såklart känts ännu bättre att få följa upp albumet med många spelningar, och det är ju väldigt tråkigt att det inte varit möjligt.
Hur tänkte ni när ni valde låtar till albumet? Är låtarna skrivna med tanken om att de skulle ingå i ett album?
– Vi visste att vi ville göra ett album, och då tänkte vi att ”kvantitet ger kvalitet.” Vi skrev typ fyrtio låtidéer som vi arbetade olika länge med och sen hade vi ett möte på Lion Bar i Uppsala i där vi valde ut tolv av de idéerna. Som sen blev åtta låtar. En del av de låtarna har varit med ett tag, men hälften av dem skrevs lite mer med albumet i åtanke.
Hur ser er låtskrivarprocess ut?
– Ofta kommer en av oss med en grundidé som är olika långt utvecklad. Förut sågs vi ofta och jammade på idéerna i repan, men den senaste tiden har vi jobbat mycket i våra respektive studios och utvecklat idéerna både på egen hand och tillsammans. Vissa låtar från skivan skrevs helt i studion medans vissa i stort sett skapades live.
Spår 1 – Along
Den första låten sätter ofta stämningen för resten av albumet. Hur blev “Along” första låten?
– Vi diskuterade länge och väl vilken som skulle vara den första låten, men Along kändes efter ett tag självklart. Dom smygande gitarrackorden i början kändes som ett bra sätt att vagga in lyssnaren i skivan som helhet – och liksom förbereda dem för en mer intensiv upplevelse. Den är också lite representativ för bandet som helhet – lite försiktigt hintas om vad som komma skall, och sen kommer allt på en gång.
Spår 2 – Homerun
Jag tycker att låttexter blir otroligt intressanta när man leker med uttal och fraseringar. Vem hade den briljanta idén att uttala ordet “special” på sättet ni uttalar det i refrängen av “Homerun”?
– Det var Tomas idé! Melodin var där från början, och i bollandet med olika texter dök ordet ”special” upp. Vi försökte skarva in det genom att ändra på melodin på olika sätt, men landade ändå i den ursprungliga melodin och valde att anpassa fraseringen av ordet, vilket är väldigt kul, för det blev lite ett signum för låten.
Spår 3 – Love To Long
“Love To Long” är min personliga favorit på albumet. Var gitarriffet grunden till denna låt när den skrevs eller kom riffet in senare i produktionen?
– Helt rätt! Oscar presenterade gitarriffet under demofasen av arbetet och den fanns med genom hela processen. Den låg där som ofärdig idé, en grej som vi alla gillade jättemycket men vi lyckades inte utarbeta den till en färdig låt. Detta resulterade i att det blev den sista låten som skrevs klart för plattan! Adam tog med gitarriffet hem till studion och slaktade en annan gammal låt och satte ihop dom till det som blev Love To Long. Det känns riktigt bra för vi kände att låten verkligen fyller en funktion på plattan.
Spår 4 – Viral
“Viral” ger hela albumet dynamik med sin avskalade produktion. Fanns det en tanke med att lägga en lugnare låt mitt i albumet?
– Ärligt talat, nej. Ursprungligen hette låten ”Alcohol” och var en mycket mer dansgolvsorienterad ”svängig” låt och när vi jobbat med den ett tag plockade vi isär hela låten och byggde upp den i en annan form, mest bara som ett test, och helt plötsligt kändes den självklar.
”Take me kanske är en av de låtar som betyder allra mest för oss.”
Spår 5 – Take me
“Take me” känns lite som en doldis på plattan. Den har inte samma självklara medryckande melodier och riff som till exempel “Love To Long” eller “Homerun” men ni lyckas ändå behålla samma arena-kompatibla sound. Vad betyder låten “Take me” för er?
– Det här är en riktigt svår fråga, men vi vill ändå säga att Take Me kanske är en av de låtar som betyder allra mest för oss. Textmässigt går vi djupare än vi gjort tidigare, vi rör oss i lite mer melankoliska melodier, och Tomas text knyter an till upplevelser som flera av oss i bandet delar.
Spår 6 – Robin Hood
Vem bestämde vilken bpm “Robin Hood” skulle gå i och är den som ett träningspass att framföra live?
– Det var nog Adam. Han gillar att spela snabbt – och ja, den är helt klart den svettigaste delen av setet. Live brukar vi spela den ännu snabbare, så det verkligen känns.
Spår 7 – Springtime
“Springtime” sticker ut från resten då strukturen i låtuppbyggnaden är så annorlunda med vad jag tolkar som vers, pre-chorus och en instrumental refräng. Hur fick låten sin textlösa refräng?
– Det var textlöst från början, när sedan Tomas kom på en vokal hook med texten Bathing in the sunshine, ready for the good times, så tyckte de andra inte att det lirade riktigt. Utan att det instrumentala var väldigt gött att ha kvar där utan något annat.
Spår 8 – Säffle
“Säffle” knyter ihop skivan med sitt stora sound och jag skulle verkligen vilja höra denna låt på de stora arenorna en dag. Texten skiljer sig från resten av albumets kärlekslåtar. Hur tänkte ni när ni skrev “Säffle” och hur fick den sitt budskap?
– Tomas skrev musiken och texten till Säffle som en tydlig grundidé för tre år sedan. Därefter jobbade vi ihop låten tillsammans. Tankarna när låten skrevs var att vi hade något storslaget på gång, du vet hur musik kan öppna dörren till magiska världar som är större än en själv och upplöser allt i en större gemenskap. För Tomas är det en väldigt speciell låt, han ser den som sitt konstnärliga klimax eftersom det handlar om hans hembygd och om en gränslös och solidarisk värld. Låten fick sitt budskap efter en flodfärd i augusti för tre år sen, och handlar om att färdas tillsammans och ta hand om varandra genom livet. I sången berättas hur fem människor färdas på en strid älv söderut, och de inser att om de inte håller om varann kommer de falla ensamma ner i djupet. Så de tar varandras händer och klarar på så sätt färden. Älven är en metafor för livet. Livet kan också forsa fort fram och då gäller det att hålla i varandra. Så att vi kan förenas i gemenskap och nå större mål tillsammans. Oavsett vilka vi är och var vi kommer ifrån. Därför innehåller texten citat från Martin Luther Kings tal I Have a Dream och raden Refugees Welcome. Det är en allsångsklassiker varje gig.
Ni jobbar just nu på en kommande EP. Vad mer kan vi förvänta oss av The Rhymes i framtiden?
Med risk for att låta klyschig – vi jobbar på att vässa vårat sound ytterligare, och den kommande EPn känns verkligen som att den verkligen låter som vi vill att den ska göra. Vi har kunnat ta med oss lärdomar från albumet och när vi gick in i arbetet med EPn visste vi dels mer om hur processen kändes, hur det gick till men vi var också ännu mera bestämda på förhand om vad vi ville skapa.
Följ The Rhymes på sociala medier